手足徐动型的小儿脑瘫患儿最明显的特征就是头部与四肢出现不随意运动。在患儿做某种动作时，常常会发现患儿的动作夹杂着许多多余动作，四肢、头部在不停地晃动，而自己没有一定"的控制能力。在任何一个有目的的活动中都伴随着明显的、不能自我控制的上下左右、不定方向的晃动，即便是在患儿安静时也停不下来(夜问睡眠除外)。手足徐动的患儿到医院检查，一般没有明显的腱反射的亢进，也很少有四肢的挛缩。

　　通常情况下，手足徐动患儿可分为非紧张型与紧张型两个类型。一般来说，非紧张型手足徐动患儿在乳儿期即可见到明显症状,随着患儿的成长发育，非紧张性将侵慢地向紧张性过度，到幼儿期及以后的时期，手足徐动型的脑瘫思儿可以说大部分为紧张型的手足徐动患儿。紧张型手足徐动型患儿的肌张力是在不停地变化的，它的肌紧张在低下与高度紧张之间不断动摇。在晚间睡觉时，它处于低下状态，但平时一旦受到任何一个刺激或产生任何一个有意识的动作，它的肌张力就会处于高度紧张状态。

　　手足徐动型的婴儿脑瘫，一般多见四肢瘫和半侧偏瘫。患儿的不随意运动多从近位关节(如肩髋)波及到远端关节(如腕关节、手指关节、踝关节)。由于不随意运动的出现，患儿做活动时保持姿势的能力欠佳。他们在活动时，恐惧感相比之下少些，容易兴奋。在思儿心情比较好和周围环境较活跃时，患儿可能会有比较大的、明显的情绪变化，表现出不安定性和不成熟性。

　　上海明珠医院脑瘫治疗中心的专家说：由于手足徐动患儿肌张力的动摇性和自我控制能力的低下，所以比较严重的手足徐动思儿可能会出现关节的亚脱臼或者有亚脱臼的倾向，因此无论是医护人员还是在家庭中家属帮助患儿进行活动时，都应加以注意，以免造成不必要的损伤。