总的来说凡是能引起胎儿及新生儿脑组织缺血、缺氧、中毒、发育异常等原因，均可造成脑损伤而导致脑瘫，而直接原因则为脑损伤和脑发育缺陷。临床有很多容易造成脑损伤的危险因素，称它为高危因素，具体可分为：
1、 出生前：约占20—30﹪
（1）、 遗传因素：与脑瘫有关的疾病有痉挛—舞蹈病，家族性痉挛截瘫、脱髓鞘病、Friedreich共济失调等，大多为基因突变造成。
（2）、 妊娠早期感染：风疹病毒、巨细胞病毒、弓形体病、梅毒等感染、前六个月会导致脑发育畸形，六个月以后会造成脑实质破坏性病变，出现脑积水、脑室扩大、小头畸形等改变。
（3）、 理化因素：孕期放射线照射，有机汞、一氧化碳中毒、铅中毒等。
（4）、 胎儿缺血缺氧：母亲重度贫血、营养不良、先兆流产、妊娠中毒症、多胎、胎盘、羊水等异常。
2、 出生时：约占70—80﹪，产程过长，前置胎盘、胎盘早剥、脐带绕颈、脐带脱垂、臀位、胎头吸引、宫内乏氧等。
3、 出生后：约占10—20﹪，低体重未熟儿（2500克）或巨大儿(>4000克)、早产（26—31周）或过期产（）42周）、新生儿窒息、新生儿痉挛、病理性黄疸、新生儿肺炎、青紫发作、颅内出血、贫血、重度营养不良等。
上海明珠医院脑瘫专科刘主任2005年统计了242例脑瘫患儿高危因素，结果是：新生儿窒息、重症黄疸、早产未熟而为三大主要原因。
近年来，国内外对脑瘫的病因学研究，认为胚胎早期的发育异常是导致早产、低出生体重和围产期缺血、缺氧的重要原因。而这种发育异常又与受孕前后母乳体内外环境、遗传因素及孕期疾病有关。1975年Hapbers报告瑞典1954—1970年出生的脑瘫病例，出生前原因为46%（包括原因不明的21%在内），围产期原因为48%（分娩前后七天内），出生后原因为6%，可见临床产科技术的进步及新生儿医疗水平的提高，必然导致脑瘫出生前高危因素比例的增高。
